Po spektakularnym debiucie w Rajdzie Dakar w zeszłym miesiącu, zespół Dacia Sandriders przygotowują się do kolejnego wyzwania – Abu Dhabi Desert Challenge, który odbędzie się w dniach 22-27 lutego.
To kolejny ważny etap dla zespołu, który już zdążył zaznaczyć swoją obecność w rajdach terenowych, triumfując w Rajdzie Maroka w październiku ubiegłego roku. Tym razem czeka ich sześć dni intensywnej rywalizacji na czas w sercu imponujących wydm na wschodzie i południu Zjednoczonych Emiratów Arabskich.
Skład zespołu na drugą rundę W2RC 2025
Podczas drugiej rundy Rajdowych Mistrzostw Świata FIA w rajdach terenowych (W2RC) Dacia Sandriders wystawi dwa prototypy Dacia Sandrider zasilane paliwem ekologicznym. Za kierownicą jednego z nich zasiądą Nasser Al-Attiyah i Édouard Boulanger, a w drugim zobaczymy duet Sébastien Loeb i Fabian Lurquin. Cristina Gutiérrez i Pablo Moreno, którzy podczas Rajdu Dakar wielokrotnie plasowali się w pierwszej dziesiątce, dołączą do rywalizacji w późniejszej części sezonu W2RC.
Doświadczenie Al-Attiyaha i Loeba niezbędne w Abu Dhabi
Nasser Al-Attiyah, pochodzący z Kataru, ma już na koncie cztery zwycięstwa w Abu Dhabi Desert Challenge, w tym triumf w 2024 roku, gdy towarzyszył mu Édouard Boulanger. Sébastien Loeb z kolei startował w tym rajdzie w 2022 roku, zajmując ósme miejsce wraz ze swoim belgijskim pilotem, Fabianem Lurquinem.
Wyścig na pustyni – kluczowe wyzwanie dla zespołu
Abu Dhabi Desert Challenge odbywa się w sąsiedztwie Arabii Saudyjskiej i tras Rajdu Dakar. Zaledwie miesiąc po inauguracji sezonu W2RC rajd stanowi nie tylko logistyczne wyzwanie, ale także okazję do optymalizacji kosztów transportu. Dacia Sandriders zmierzyli się z intensywnym okresem przygotowań, co podkreśla Tiphanie Isnard, szefowa zespołu:
„Abu Dhabi Desert Challenge to naturalna kontynuacja Rajdu Dakar, ponieważ kończyliśmy poprzednią rundę w Empty Quarter, a teraz zaczynamy kolejną właśnie w tym regionie. Przerwa między Dakarem a nowym wyścigiem była bardzo krótka, ale zespół wykonał niesamowitą pracę w trudnych warunkach. Pomimo zmęczenia fizycznego i psychicznego udało się nam utrzymać pełne skupienie.” – powiedziała. „Chcemy wykorzystać wszystko, czego nauczyliśmy się podczas Dakaru – nie tylko na temat samochodu Dacia Sandrider, ale także naszej strategii pracy i współpracy z załogami. Choć czas na przygotowania był ograniczony, poświęciliśmy go na dogłębną analizę i jesteśmy gotowi do rywalizacji. Naszym celem jest zdobycie jak największej liczby punktów i dalszy rozwój.”
Etap maratoński – kluczowy test dla załóg
Po prologu o długości 72 km w Al Ain (22 lutego), właściwa rywalizacja rozpocznie się 23 lutego od 400-kilometrowego etapu do Mezeer’ah. Następnego dnia (24 lutego) uczestnicy pokonają 302 km w pętli wokół Mezeer’ah.
Kluczowym momentem rajdu będzie etap maratoński (25-26 lutego), który po raz pierwszy w historii tej imprezy zmusi kierowców do samodzielnej obsługi technicznej pojazdów. Trzeci etap obejmie 388 km, po czym załogi bez wsparcia serwisowego wyruszą na 394-kilometrowy czwarty etap. Ostatni odcinek, 27 lutego, prowadzić będzie z Mezeer’ah do Abu Zabi (364 km). Łączna długość odcinków specjalnych, nie licząc prologu, wyniesie 1175 km.
Komentarze kierowców przed startem
„Abu Dhabi Desert Challenge to mój ulubiony rajd, mamy duże doświadczenie na takim terenie. Po Dakarze jesteśmy bardzo dobrze przygotowani, aby powalczyć o zwycięstwo i prowadzenie w mistrzostwach. Konkurencja będzie mocna, więc zapowiada się ekscytująca walka.” – powiedział Nasser Al-Attiyah.
„Bardzo się cieszę, że znów mogę usiąść za kierownicą po rozczarowującym Dakarze, który zakończył się dla nas zbyt wcześnie. Abu Dhabi Desert Challenge to wyjątkowy rajd, w którym dominuje jazda po wydmach. Lubię ten teren i mam nadzieję, że tym razem uda nam się osiągnąć dobry wynik.” – dodał Sébastien Loeb.
1920 km ostrej walki na pustyni
Całkowita liczba kilometrów pokonywanych podczas Abu Dhabi Desert Challenge 2025, wliczając prolog, wynosi 1920 km. Będzie to kolejna trudna próba dla zespołu Dacia Sandriders, którzy chcą potwierdzić swoją wysoką formę po udanym Dakarze.
