Erhard Schnell zmarł w ubiegły weekend w Treburze w Hesji. Ojciec modelu Opel GT miał 92 lata. Do końca był blisko związany z marką i uczestniczył w wielu wydarzeniach. W 2018 roku świętował 50‑lecie Opla GT wspólnie z fanami klasycznych samochodów z całego świata na torze Hockenheimring. Schnell słynął z poczucia humoru, które ujawniał między innymi w rysowanych przez siebie karykaturach.
Erhard Schnell urodził się w 1927 roku we Frankfurcie. Zanim został projektantem studiował grafikę użytkową w Offenbach. W 1952 roku podjął pracę jako projektant w firmie Opel. Pasjonując się grafiką, zawsze z dumą podkreślał, że zaprojektował zaokrągloną czcionkę użytą w oznaczeniach modeli Opel Kapitän i Rekord. W 1961 roku doskonalił swoje umiejętności projektowania w GM Tech Center w Detroit.
W 1962 roku rozpoczął prace nad pierwszym samochodem koncepcyjnym europejskiego producenta. Był pomysłodawcą „Opel Styling Studio” otwartego w Rüsselsheim w 1964 roku. Efektem prac studia był Experimental GT, którego opływową sylwetkę porównywano do butelki Coca-Coli. Światowa premiera modelu Experimental GT miała miejsce na targach IAA we Frankfurcie w 1965 roku, a już trzy lata później uruchomiono produkcję seryjnego Opla GT. Ojciec Opla GT był wzruszony sukcesem swojego przeboju, którego smukłe linie nawiązywały do ówczesnej Corvetty.
Później Schnell nadał również kształt pierwszej generacji Opla Corsy oraz zaprojektował nadwozie wyjątkowo aerodynamicznego Opla Calibry. „Mój ulubiony samochód” — mówił Schnell o kultowym coupé. „To nowy i nowoczesny język projektowania. Miałem pełną swobodę stylistyczną”.
Nawet po odejściu z firmy Opel na emeryturę w 1992 roku Erhard Schnell nie przestał pracować. Gdy w 2014 roku zapytano go, czy kiedykolwiek zamierza odłożyć piórko, odpowiedział: „W żadnym wypadku. Po prostu przeniosłem się z pracą do domu, gdzie projektuję jego zmiany lub ogród. Często także maluję akwarelami. Nigdy nie będę w stanie całkiem z tym zerwać”.
Informacja prasowa: Opel Polska
Galeria
