Po pierwszym etapie przewaga nad trzecią załogą w generalce była podobna, ale Petter Solberg znajdował się nieco dalej. Było jednak oczywiste, że będzie walczył do ostatnich metrów, by zająć jak najlepsze miejsce na koniec rajdu. Dysponując fabrycznym samochodem i wielkim doświadczeniem mógł pokonać poprzedzające go załogi, ale na dojście w normalnej walce do Loeba i Hirvonena szans praktycznie nie miał. Francuz i Fin pilnowali więc swojej przewagi i zmierzali po kolejny – mam nadzieję – dublet dla Citroëna.
OS9 – Batley 1 – 17,61 km
Pierwszą sobotnią próbę zapisał na swoje konto właśnie Petter Solberg, który pokonał o 4,3 sekundy Sebastiena Loeba i o 7 sekund Mikko Hirvonena. W efekcie Mr Hollywood wskoczył na trzecie miejsce w łącznej klasyfikacji, lądując 1,3 sekundy przed Jewgienijem Nowikowem.
Thierry Neuville był autorem ósmego czasu, ale oddał goniącemu go w generalce Daniemu Sordo jedynie 1,4 sekundy. Belg zastanawiał się, czy nie za miękko ustawił samochód, ale mimo wszystko był zadowolony z Citroëna.
OS10 – Brother Mititai 1 – 23,22 km
Tuż po północy polskiego czasu rozpoczęła się druga próba sobotniego etapu Rajdu Nowej Zelandii. Wygrał ją Jari-Matti Latvala, walczący gdzieś z tyłu o pojedyncze punkty ;-)
Drugim czasem popisał się Thierry Neuville, remisując na mecie z Jewgienijem Nowikowem. Loeb był dopiero czwarty, ale na przeszło 23 kilometrach oddał Latvali tylko 1,1 sekundy.
Hirvonen, siódmy w wynikach, stracił 2,9 sekundy do Latvali i sekundę do Solberga – żaden problem.
OS11 – Girls High School 1 – 26,99 km
Mikko Hirvonen zbliżył się do Sebastiena Loeba na 1,7 sekundy po drugim czasie na Girls High School 1. Odcinek zapisał na swoje konto Petter Solberg, o 3 sekundy szybszy od Fina, ale Loeb finiszował dopiero na piątym miejscu, ze stratą 9,8 sekundy do Solberga. Francuzowi problem sprawił dobór opon – samochód na twardych gumach na przedniej osi był niezbyt stabilny w błotnistych częściach odcinka.
Trochę dość niespodziewanie czwartym czasem popisał się Thierry Neuville, o 2,3 sekundy szybszy od Daniego Sordo, który z kolei zremisował z Loebem.
OS12 – Waipu Gorge – 11,30 km
Po serwisowej przerwie załogi ruszyły na Waipu Gorge, na którym najszybszy był Sebastien Loeb. Francuz wrócił do własnego rytmu, w którym czuje się najlepiej, zachowując duże skupienie.
Z rytmem z kolei problem miał Mikko Hirvonen. Na mecie odcinka twierdził, że przerwa na lunch była za długa i nieco się zdekoncentrował. W efekcie zakończył próbę z szóstym czasem, ale straty były niewielkie – tylko 3,1 sekundy do Loeba.
Neuville był o 0,6 sekundy wolniejszy od Hirvonena i dołożył 2,3 sekundy do swojej przewagi nad Danim Sordo. Niestety Belgowi jednocześnie uciekał Ott Tänak, piąty w generalce.
OS13 – Brooks – 13,60 km
Trzynasty odcinek Rajdu Nowej Zelandii też wygrał Loeb. Mikko Hirvonen wpadł już we właściwe tory i dotrzymywał kroku zespołowemu koledze – ukończył Brooks na drugiej pozycji ze stratą jedynie 0,6 sekundy do Loeba.
Neuville był znowu ósmy (+9,3), a jego przewaga nad Danim Sordo stopniała do niespełna 21 sekund.
OS14 – Brother Mititai 2 – 23,22 km
Powtórny przejazd przez Brother Mititai wygrał Jari-Matti Latvala, o 1,2 sekundy szybszy od Sebastiena Loeba. Fin zajmował ósme miejsce w generalce i praktycznie nie miał szans na awans w normalnej walce – od Daniego Sordo dzieliło go jeszcze blisko 2 minuty.
Hirvonen był tym razem czwarty (+3,7) i zapewne pogodził się już z faktem, że nie dogoni Loeba. Mimo wszystko utrzymywał jednak koncentrację na wypadek problemów kolegi – po tej próbie tracił do Francuza 7,9 sekundy.
Thierry Neuville był tym razem siódmy, 2,4 sekundy za Sordo i 8,1 sekundy za Latvalą. Belg musiał wziąć się w garść, żeby nie stracić dobrego szóstego miejsca w generalnej klasyfikacji.
OS15 – Girls High School 2 – 26,99 km
Kończący sobotni etap odcinek Girls High School 2 padł łupem Mikko Hirvonena, który był o 0,1 sekundy szybszy od Jari-Mattiego Latvali. Trzeci czas próby wywalczył Petter Solberg (+1,1), zaś Sebastien Loeb był czwarty (+1,5).
Neuville wbił się do czołowej piątki, dodał 0,2 sekundy do przewagi nad Sordo i urwał 3 sekundy z przewagi Tänaka, kończąc dzień na szóstym miejscu w łącznej klasyfikacji.
No właśnie – rzućmy okiem na to, jak wygląda pierwsza dziesiątka po drugim etapie:
1. Sebastien Loeb, Citroën DS3 WRC, 3:27:51,9
2. Mikko Hirvonen, Citroën DS3 WRC, +0:00:06,4
3. Petter Solberg, Ford Fiesta WRC, +0:01:33,3
4. Jewgienij Nowikow, Ford Fiesta WRC, +0:02:02,5
5. Ott Tänak, Ford Fiesta WRC, +0:02:23,8
6. Thierry Neuville, Citroën DS3 WRC, +0:02:47,2
7. Dani Sordo, Mini WRC, +0:03:05,9
8. Jari-Matti Latvala, Ford Fiesta WRC, +0:04:58,0
9. Armindo Araujo, Mini WRC, +0:08:21,1
10. Ken Block, Ford Fiesta WRC, +0:09:07,6
KG
zdjęcia: Citroën Racing Citroen
Najnowsze komentarze