Lancia przegrała tylko z Sébastienem Loebem. Drugie miejsce dało komplet punktów

Na papierze drugie miejsce nie wygląda jak zwycięstwo. W przypadku Rajdu Vosges Grand Est sytuacja była jednak wyjątkowa. Sébastien Loeb i Laurène Godey wystartowali Fordem Fiestą WRC z 2017 roku i całkowicie zdominowali zawody, lecz ich wynik nie był uwzględniany w punktacji Rajdowych Mistrzostw Francji. Loeb wygrał wszystkie 12 odcinków specjalnych. Dziewięciokrotny mistrz świata prowadził od pierwszej próby aż do mety i zakończył rajd z przewagą 2 min 17,7 sek. nad Lancią Ypsilon Rally2 HF Integrale.

Bonato i Boulloud byli więc drudzy w rajdzie, ale pierwsi wśród zawodników walczących o punkty francuskiego czempionatu. Dzięki temu otrzymali maksymalną zdobycz i ponownie włączyli się do walki o tytuł.

Loeb nie pozostawił rywalom żadnych złudzeń

Rajd rozgrywany na technicznych drogach Wogezów miał wyjątkowo mocną obsadę. Największą uwagę przyciągał oczywiście Sébastien Loeb, który wystartował samochodem klasy WRC, wyraźnie szybszym od konstrukcji Rally2. Francuz wykorzystał możliwości Forda Fiesty WRC i swoje ogromne doświadczenie. Nie oddał rywalom ani jednego odcinka specjalnego. Dwanaście prób przyniosło dwanaście najlepszych czasów.

Dla Bonato bezpośrednia walka z Loebem nie była więc najważniejszym zadaniem. Kierowca Lancii musiał przede wszystkim pokonać Hugo Margaillana w Hyundaiu i Raphaëla Astiera w Porsche, czyli swoich najgroźniejszych rywali w mistrzostwach Francji.

Lancia rozpoczęła rajd ostrożnie

Pierwszy dzień zawodów nie zapowiadał łatwego sukcesu. Trasy były wymagające, a poziom przyczepności zmieniał się wraz z pogodą i kolejnymi przejazdami. Część odcinków była nowa dla zawodników, co dodatkowo utrudniało dobór odpowiedniego tempa. Bonato i Boulloud nie podejmowali nadmiernego ryzyka. Po sześciu odcinkach zajmowali trzecie miejsce, tracąc do Margaillana 8,4 sekundy. Prowadzący Loeb znajdował się już ponad minutę przed Lancią. Najważniejsze wydarzenia rozegrały się drugiego dnia. Załoga Trajectus Motorsport zwiększyła tempo, poprawiła ustawienia samochodu i rozpoczęła odrabianie strat do Hyundaia.

Na dziewiątym odcinku Bonato wyprzedził Margaillana i objął prowadzenie w klasyfikacji uczestników mistrzostw Francji. Do końca rajdu obaj kierowcy walczyli o każdą sekundę.

Zaledwie 6,6 sekundy różnicy

Po przejechaniu wszystkich odcinków Bonato miał tylko 6,6 sekundy przewagi nad Margaillanem. Przy ponad półtoragodzinnym czasie całego rajdu była to minimalna różnica.

Drugie miejsce w klasyfikacji generalnej było więc równocześnie zwycięstwem Bonato w punktowanej klasyfikacji francuskiego czempionatu. Trzecie miejsce i punkty za drugą pozycję przypadły Margaillanowi, a kolejną pulę zdobył Astier.

„Zespół wykonał od Rajdu Antibes niesamowitą pracę, dlatego to zwycięstwo jest najlepszą nagrodą dla wszystkich” – powiedział Yoann Bonato.

„Podczas drugiego etapu potrafiliśmy podnieść nasz poziom. Samochód, opony, załogi szpiegowskie i cały zespół działały perfekcyjnie” – dodał kierowca Lancii.

Odpowiedź po rozczarowaniu w Antibes

Wynik w Wogezach był dla załogi szczególnie ważny po nieudanej końcówce poprzedniej rundy. Podczas Rajdu Antibes Bonato długo walczył o zwycięstwo, ale błąd na ostatnim odcinku pozbawił go szans na najlepszy rezultat. Zespół miał niewiele czasu na analizę wydarzeń i przygotowanie samochodu do kolejnych zawodów. W Vosges Grand Est Lancia musiała radzić sobie na drogach o innej charakterystyce, przy zmiennej przyczepności i w rywalizacji z bardzo mocnymi samochodami Rally2 oraz GT+.

Według Bonato wynik potwierdza, że cała ekipa szybko podniosła się po rozczarowaniu.

„Poza bardzo dobrym wynikiem punktowym ten sukces pokazuje, że wszyscy potrafiliśmy szybko się zmobilizować. Rajd nie był łatwy, szczególnie ze względu na warunki” – ocenił Francuz.

Lancia wróciła do gry o mistrzostwo

Po czterech rundach liderem klasyfikacji pozostaje Raphaël Astier, który zgromadził 76 punktów. Hugo Margaillan ma 69 punktów, a Yoann Bonato 64.

Różnica pomiędzy pierwszym a trzecim kierowcą wynosi zaledwie 12 punktów. Sezon nie dotarł jeszcze do półmetka, dlatego komplet punktów zdobyty w Wogezach może mieć duże znaczenie w końcowym rozrachunku. Bonato rozpoczął sezon od zwycięstwa w Rajdzie Le Touquet, które było jednocześnie pierwszym triumfem nowej Lancii Ypsilon Rally2 HF Integrale we francuskich mistrzostwach. Pisaliśmy o tym w materiale: Lancia wróciła do rajdów i od razu wygrała.

Nowa rajdowa Lancia potwierdza potencjał

Ypsilon Rally2 HF Integrale został zbudowany według przepisów najważniejszej kategorii samochodów przeznaczonych dla prywatnych i fabrycznych zespołów rajdowych. Samochód ma napęd na cztery koła, turbodoładowany silnik o mocy około 280 KM oraz sekwencyjną skrzynię biegów. Przy jego opracowaniu wykorzystano doświadczenia zdobyte przez Stellantis Motorsport podczas rozwoju wcześniejszych samochodów Citroëna i Peugeota. Inżynierowie skupili się między innymi na obniżeniu środka ciężkości, poprawie aerodynamiki, rozkładu masy oraz pracy mechanizmów różnicowych.

Nowa Lancia została przygotowana zarówno do asfaltowych mistrzostw krajowych, jak i startów na szutrze w WRC2 oraz Rajdowych Mistrzostwach Europy. Wynik Bonato pokazuje, że już w pierwszym sezonie jest w stanie rywalizować o zwycięstwa z rozwijanymi od lat konstrukcjami Hyundaia, Škody i Citroëna.

Były mistrz narciarski wystartował drugą Lancią

W Rajdzie Vosges Grand Est pojawiła się także znacznie słabsza Lancia Ypsilon HF Racing. Samochód prowadził Adrien Théaux, były reprezentant Francji i medalista mistrzostw świata w narciarstwie alpejskim. Théaux wystartował w ramach programu „Ça va trop VIP”, który umożliwia znanym sportowcom poznanie rajdów od strony zawodnika. Jego pilotem był Jérôme Degout. Ypsilon HF Racing jest samochodem przygotowanym jako stosunkowo przystępny punkt wejścia do sportu. Ma turbodoładowany silnik 1.2 o mocy 145 KM, sześciobiegową manualną skrzynię oraz napęd na przednie koła.

Kolejny rajd już w lipcu

Następną rundą mistrzostw Francji będzie Rallye Aveyron Rouergue Occitanie, zaplanowany od 9 do 11 lipca 2026 roku. Bonato przystąpi do zawodów jako trzeci kierowca klasyfikacji, ale po wyniku w Wogezach ponownie znajduje się bardzo blisko liderów. Zwycięstwo w punktacji CFR pokazało również, że Lancia potrafi odpowiadać na trudniejsze momenty i rozwijać nowy samochód już w trakcie pierwszego sezonu.

Sébastien Loeb był w Vosges Grand Est poza zasięgiem wszystkich rywali. Dla Lancii ważniejsze jest jednak to, że po odjęciu wyjątkowego występu dziewięciokrotnego mistrza świata to właśnie Ypsilon Rally2 HF Integrale okazał się najszybszym samochodem walczącym o mistrzostwo Francji.

Źródła: Lancia