Druga załoga zespołu Citroën-Total Carlos Sainz i Marc Marti awansowała na trasie drugiego etapu na 4 miejsce. Hiszpan ma spore szanse na awans do czołowej trójki podczas niedzielnego trzeciego etapu, bo strata do zajmującego obecnie trzecią pozycję Markko Märtina jest niewielka.
Podobnie jak w piątek, także i w sobotę wszyscy narzekali na pogodę. Przez większą część trwania zmagań padał ulewny deszcz, w wielu miejscach kierowcy musieli pokonywać gęstą mgłę, a nawierzchnia była mokra i bardzo śliska. W dodatku w głębokich koleinach często stała woda. I chociaż po południu pogoda nieco się poprawiła, wszyscy byli zgodni, że zmiana daty rajdu niewiele pomogła i pogoda nadal bardziej przypomina listopad, niż późne lato.
Sébastien Loeb rozpoczął podobnie jak w piątek od mocnego uderzenia i wygrał rano 2 OS-y. Jechał znakomicie i bardzo pewnie. “Warunki na OS-ach były bardzo trudne, podobnie jak w piątek. Po drobnych zmianach w ustawieniu, jakie wprowadziliśmy, samochód prowadził się jeszcze lepiej, niż w piątek. Ponieważ jechało mi się znakomicie, stwierdziłem, że warto utrzymywać szybkie tempo.” Kierowca Xsary powiększył przewagę nad Solbergiem do 17,2 s.
Podczas drugiego przejazdu OS-ów, Sebastien bronił przewagi na tych samych oponach, których używał rano. “Pogoda na tym rajdzie jest nieprzewidywalna”, powiedział szef zespołu Guy Fréquelin, “dlatego musimy mieć opony na różne warunki, ale w takim przypadku, z powodu ograniczeń narzuconych przepisami, mamy ograniczoną liczbę opon każdego rodzaju. Ponieważ padało w zasadzie cały czas, powoli kończą nam się miękkie opony. Dlatego chcieliśmy zaoszczędzić trochę ogumienia na końcówkę rajdu …”
Sześć kilometrów po starcie ostatniego długiego odcinka drugiego etapu “Margam”, Sébastien uderzył w niewidoczny kamień po wewnętrznej zakrętu i przebił prawą przednią oponę. “Na szczęście ATS (czyli system zapobiegający skutkom przebicia opony) zadziałał idealnie. Samochód prowadził się trochę gorzej i myślę, że straciliśmy 4, może 5 sekund.” Ukoronowaniem całodziennej walki był bezpośredni pojedynek pomiędzy Loebem i Solbergiem na trasie równoległego super
OS-u Cardiff Bay. Na tej prestiżowej próbie lepszy okazał się Sebastien Loeb, który pokonał Norwega różnicą pół sekundy.
Tymczasem Carlos Sainz awansował o jedno miejsce w klasyfikacji po odpadnięciu z rajdu Marcusa Grönholma. “Jechało mi się dzisiaj nieco lepiej, niż wczoraj. Samochód spisuje się doskonale. Uderzyliśmy w coś na OS 13, ale na szczęście nie straciliśmy wiele czasu. Spróbujemy jutro powalczyć z Markko o podium. ”
Klasyfikacja po etapie 2
1. S. Loeb/D. Elena (Citroën Xsara) 2 h 55 min 19 s
2. P. Solberg/Ph. Mills (Subaru Impreza) + 7,3 s
3. M. Märtin/M. Park (Ford Focus) + 2 min 14,4 s
4. C. Sainz/M. Marti (Citroën Xsara) + 2 min 32,3 s
5. F. Duval/S.Prevot (Ford Focus) + 3 min 44,3 s
6. H. Rovanperä/R. Pietiläinen (Peugeot 307) + 5 min 41,2 s
7. M. Hirvonen/J. Lehtinen (Subaru Impreza) + 5 min 43,2 s
8. M. Higgins/M. Gibson (Ford Focus) + 8 min 04,6 s
9. M. Stohl/I. Minor (Peugeot 206) + 8 min 35,2 s
10. N. Vouilloz/D. Giraudet (Peugeot 206) + 12 min 28 s …
Najnowsze komentarze