Dziś na plaży Monte-Carlo Beach w Abu Dhabi odbyła się konferencja prasowa połączona z prezentacją nowych barw zespołu rajdowego Citroëna, który w przyszłym sezonie występował będzie pod nazwą Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team. Trochę czasu zajmuje wymówienie tego wszystkiego, ale wierzymy, że droga do kolejnego triumfu w Mistrzostwach Świata będzie krótsza ;-)
Nawiązanie partnerskiej współpracy z Abu Dhabi Citroën ogłosił podczas Paris Mondial de l’Automobile przed nieco ponad dwoma miesiącami. Dziś odbyła się w emiracie konferencja prasowa, na której zaprezentowano nowe oklejenie samochodu (DS3 WRC), oraz załogi, które będą startowały w przyszłym roku w barwach teamu (Mikko Hirvonen / Jarmo Lehtinen, Dani Sordo / Carlos del Barrio oraz Sébastien Loeb / Daniel Elena). W wielu imprezach w przyszłym sezonie za kierownicą DS3 WRC zasiądzie także członek rodziny królewskiej al-Kasimi, Khalid Al-Qassimi, Mistrz Bliskiego Wschodu z roku 2004, przez lata korzystający w cyklu WRC z samochodów Forda. Równolegle szejk będzie startował Citroënem DS3 RRC we wspomnianych Mistrzostwach Bliskiego Wschodu.
Abu Dhabi zostało – na mocy pięcioletniej umowy – tytularnym sponsorem zespołu Citroëna, co znalazło oczywiście swoje odbicie w wyglądzie samochodu. Co by nie powiedzieć, złoty kolor świetnie się komponuje z ośmioma tytułami mistrzowskimi, jakie ma na swym koncie w WRC francuska marka.
„Jesteśmy bardzo dumni, że udało się nawiązać partnerstwo z tak prestiżowym i dynamicznym partnerem, jak Abu Dhabi” – powiedział Yves Matton, szef rajdowego zespołu Citroëna.
Podczas dzisiejszej konferencji zaprezentowano przyszłoroczny program poszczególnych załóg. We wszystkich trzynastu rundach wystartują Mikko Hirvonen i Jarmo Lehtinen. Będą stanowić trzon ekipy i zostaną nominowani do zdobywania punktów dla zespołu w całym sezonie. Dani Sordo pilotowany przez Carlosa del Barrio weźmie udział w co najmniej jedenastu rajdach, a punktował dla Citroëna będzie w tych imprezach, w których nie wystąpią Sebastien Loeb i Daniel Elena. Mistrzowska załoga zaliczy zaś cztery imprezy – Monte-Carlo, Szwecję, Argentynę oraz Francję. Jak mówił Sebastien Loeb „Dani jeszcze niespecjalnie czuje się na śniegu, dlatego ja pojadę w Szwecji, zaś Argentyna, czy wręcz cała Ameryka Łacińska, to ważny rynek dla Citroëna, stąd również powinienem pojechać tam”.
W całych mistrzostwach Citroën wystawiał będzie trzy samochody, a jednym z nich w ośmiu rajdach wystartuje Khalid Al-Qassimi. Pierwszą rundą arabskiego kierowcy będzie Szwecja.
Równolegle z WRC, Citroën wraz z Abu Dhabi będzie rozwijał program samochodów DS3 R3 w Mistrzostwach Bliskiego Wschodu. Oprócz Khalida będą tymi samochodami jeździć młodzi kierowcy, których wyłonią zaczynające się jutro trzydniowe eliminacje na torze Yas Marina Circuit.
Załogą, przed którą Citroën stawia największe wyzwania, jest oczywiście fińska ekipa. „Po pierwszym sezonie z Citroënem czuję się gotowy, by podjąć nowe wyzwania. Cztery razy byłem wicemistrzem, logiczne więc jest, że chcę walczyć o mistrzostwo!” – powiedział Mikko Hirvonen.
Ambitne plany ma również Dani Sordo. Uczestnik 98 rund WRC, w zdecydowanej większości za kierownicami Citroënów, wciąż czeka na woje pierwsze zwycięstwo, choć parę razy oddał pierwszeństwo Sebastianowi… „To wielka przyjemność powrócić do zespołu Citroëna, dla którego chcę zdobywać punkty i mistrzostwo” – powiedział Dani. – „Jestem już po pierwszych testach, które poszły bardzo dobrze, a moim osobistym celem jest odniesienie pierwszego zwycięstwa w WRC” – dodał Hiszpan.
„Zróżnicowane i wymagające Mistrzostwa Bliskiego Wschodu podkreślą znakomitą jakość Citroëna DS3 R3” – mówi Marek Nawarecki, szef programu klienckiego w Citroën Racing. „Będziemy tam stosować metodologię znaną z europejskiego cyklu Citroën Racing Trophy, co z pewnością pozwoli nam osiągnąć kolejne postępy w rozwoju naszych samochodów” – dodał Polak.
KG; zdjęcia: Citroën Racing
Najnowsze komentarze